Michael Herzfeld ist Professor für Ethnologie an der Harvard University und Kurator für Europäische Ethnologie am dortigen Peabody Museum.

Unter seinen weit gefächteren wissenschaftlichen Interessen haben insbesondere seine Forschungen zur kulturellen Identität im modernen Griechenland große Aufmerksamkeit erlangt. Von seinen Buchveröffentlichungen, die in mehrere Sprachen übersetzt wurden, sind hervorzuheben "Cultural Intimacy: Social Poetics in the Nation-State" (1997) sowie "Anthropology: Theoretical Practice in Culture and Society" (2001).

Michael Herzfeld hält sich im Juli 2012 auf Einladung von Professor Frank Heidemann (Institut für Ethnologie) an der LMU auf.